Una investigación liderada desde el Departamento de Geología de la Universidad de Oviedo halla en el gran argayo de Tazones las claves del retroceso de la costa jurásica de Asturias
Un grupo de 15 investigadores de siete instituciones, liderado por la Universidad de Oviedo, ha dado respuesta a la pregunta de cómo evoluciona la costa jurásica asturiana frente a la acción del mar y de los agentes atmosféricos en sendos artículos publicados en las revistas científicas internacionales Remote Sensing y Marine Geology.
La clave para explicar el comportamiento de estas rocas formadas en el periodo Jurásico, que afloran a lo largo de 76 kilómetros del litoral asturiano y son conocidas mundialmente por albergar huellas y restos de dinosaurios de gran relevancia, está en el gran argayo que afecta a los acantilados situados en las inmediaciones del Faro de Tazones (Villaviciosa).
La investigación, coordinada por las profesoras del Departamento de Geología de la Universidad de Oviedo María José Domínguez Cuesta y Montserrat Jiménez Sánchez, ha permitido conocer en detalle su comportamiento durante los cuatro años que se lleva monitorizando. Se ha podido constatar que, algunos meses, el desplazamiento de muchos puntos de control ha sido superior a 1 metro, llegando a alcanzar más más de 15 metros en un solo mes.
Además, se ha logrado definir su extensión, de 70.750 metros cuadrados, (aproximadamente la de 10 campos de fútbol); su volumen, de 3.550.000 metros cúbicos (47 veces el agua que albergan los depósitos de agua de Oviedo), y su profundidad, que varía entre 10 y 50 metros.
El estudio ha permitido establecer que la disposición de las rocas, inclinadas hacia el mar, es el principal factor condicionante de este proceso de inestabilidad. A ello se suma la marcada alterabilidad y permeabilidad de algunas rocas y el carácter impermeable de otras y, por supuesto, la acción de las precipitaciones y temporales marítimos, cuya contribución ha resultado decisiva en el desencadenamiento y avance de este singular argayo.
El estudio, que continúa efectuándose en Tazones, es de gran relevancia puesto que los procesos de inestabilidad observados en este sector son representativos de los que tienen lugar en el litoral jurásico y en otras áreas de la costa asturiana, por lo que es una importante contribución para conocer el avance actual del mar frente a la costa cantábrica y para establecer modelos de evolución futura de esta costa en el actual contexto de cambio climático.
Para llegar a estas conclusiones, los científicos han monitorizado la zona afectada desde el momento en que, en febrero de 2018, las grietas asociadas al argayo provocaron la ruina total del restaurante aledaño al faro, situado a 120 metros de altitud. Para ello, han combinado diferentes técnicas geológicas, topográficas, geofísicas y meteorológicas, tanto sobre el terreno como remotas, entre las cuales destacan el uso de drones, el seguimiento mediante satélites, el estudio de fotografías aéreas, el análisis de datos de precipitación, humedad del suelo y oleaje, la realización de sondeos y mediciones directas sobre el terreno, con técnicas topográficas, geomorfológicas y geofísicas, entre otras.
Esta investigación, en la que han participado, además de la Universidad de Oviedo, IGME, AEMET, IGN, Universidad de Cantabria, Universidad de Granada y TerraDat Geophysics, se ha llevado a cabo en el marco del proyecto COSINES (CGL2017-83909-R: Inestabilidad de laderas como indicador del retroceso de la costa cantábrica: caracterización multidisciplinar), dirigido por las profesoras Montserrat Jiménez Sánchez y María José Domínguez Cuesta y financiado por el Ministerio de Economía, Industria y Competitividad (MINECO), la Agencia Estatal de Investigación (AEI) y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER). El Ayuntamiento de Villaviciosa también ha colaborado proporcionando la embarcación para la observación del acantilado desde el mar, así como facilitando las labores del equipo de investigación en todo momento. Además, otras instituciones públicas y privadas han mostrado su interés en el seguimiento del fenómeno, cuyo estudio continuará en los próximos años, pues a buen seguro este argayo continuará siendo una fuente de datos clave para entender tanto el presente y el pasado, como el futuro de nuestras costas y su relación con factores globales.
Referencias
Publicaciones:
Domínguez-Cuesta, M.J., Rodríguez-Rodríguez, L., López-Fernández, C., Pando, L., Cuervas-Mons, J., Olona, J., González-Pumariega, P., Serrano, J., Valenzuela, P., Jiménez-Sánchez, P. (2022): Using Remote Sensing Methods to Study Active Geomorphologic Processes on Cantabrian Coastal Cliffs. Remote Sensing. 2022, 14, 5139. https://doi.org/10.3390/rs14205139
Domínguez-Cuesta, M.J., González-Pumariega, P., Valenzuela, P., López-Fernández, C., Rodríguez-Rodríguez, L., Ballesteros, D., Mora, M., Meléndez, M., Herrera, F., Marigil, M.A., Pando, L., Cuervas-Mons, J., Jiménez-Sánchez, M. (2022): Understanding the Jurassic Cantabrian coast (N Spain) retreat: Comprehensive monitoring and 4D evolution model of the Tazones Lighthouse landslide. Marine Geology, 449 106836 https://doi.org/10.1016/j.margeo.2022.106836.
Proyecto:
INEStabilidad de laderas como indicador del retroceso de la COSta cantábrica: caracterización multidisciplinar, COSINES
Entidad financiadora: Ministerio de Economía, Industria y Competitividad (MINECO), la Agencia Estatal de Investigación (AEI) y el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
Referencia: CGL2017-83909-R
Duración: 2018 – 2021
Financiación: 52.272 euros
Investigadoras principales: María José Domínguez Cuesta y Montserrat Jiménez Sánchez
Número de investigadores participantes: 15
Entidades participantes en el proyecto de investigación: Univ. Oviedo, IGME, AEMET, IGN, Geological Survey (Canadá), Univ. Sao Paulo (Brasil), Univ. Lisboa (Portugal).
